Fair Trade Original bestaat al weer 50 jaar en speciaal voor deze gelegenheid heeft Piet Hein Eek manden ontworpen in samenwerking met houtbewerkers en pottenbakkers in Vietnam. De manden zijn van dun palmhout. Design opbergmand in de woonkamer.
Een uitspraak van Piet Hein Eek wanneer hij gevraagd werd door Dutch Design in Development om naar Vietnam te gaan om met producenten van Fair Trade Original te werken: 'Ik hou helemaal niet van reizen. Maar Fair Trade Original is een bedrijf waar ik graag iets voor wil doen. Het was een enorme ervaring. Het hele proces dat je doormaakt samen met de bedrijfjes en de vakmensen. Interessant voor mij was het ook dat ik producten mocht ontwerpen die juist veel handwerk vragen.'
Palmhout is normaal gesproken een lastig te bewerken materiaal, omdat het snel krom trekt. Piet Hein eek heeft dit probleem door het speciale ontwerp opgelost. De dunne geregen latjes kunnen krimpen en uitzetten, maar de manden blijven mooi intact.
Eek over het produceren van de manden: 'Het in elkaar zetten van de eerste producten was best ingewikkeld. Ik had onmogelijke tekeningen opgestuurd en het rijgen van de houtjes is priegelwerk. Het hele dorp kwam om ons heen staan en keek ons op de vingers. Iedereen wilde meedoen. Op een gegeven moment kregen we hulp van een man die veel viste. Hij kon het visdraad dat wij gebruikten heel strak aantrekken en geweldig goeie knopen leggen. Toen ook de zoon en dochter van de houtwerker, die vakantie hadden, voor gingen doen hoe je de latjes het beste kon rijgen, kwam de sfeer erin. Op een gegeven moment zaten we met vier paar handen die perfect samenwerkten een prachtige mand te rijgen. Zo zijn zeven mooie prototypes tot stand gekomen voor manden, schalen en onderzetters'.
